Sé cuánto duele cuando una máquina se detiene en el lugar de trabajo. Si mi bulldozer o excavadora Cat se avería debido a una cadena rota, pierdo dinero cada hora que permanece inmóvil. Es por eso que dedico unos minutos cada mañana a revisar el tren de rodaje antes de arrancar el motor.
La inspección diaria de las piezas del tren de rodaje Cat incluye comprobar la tensión de la cadena, buscar fugas de aceite en los rodillos y ruedas guía, y observar si hay desgaste en los dientes de los segmentos o ruedas motrices. Estas comprobaciones rápidas evitan averías costosas, reducen los costos de reparación a largo plazo y garantizan que su equipo pesado siga siendo productivo durante todo el turno de trabajo.
He aprendido que detectar una pequeña fuga o un perno flojo hoy me ahorra miles de dólares el próximo mes. Si desea mantener su flota funcionando sin sorpresas, debe saber exactamente qué buscar. Permítame compartir mi rutina diaria para mantener estas máquinas en movimiento.
¿Cómo reviso el "desgaste en forma de festón" en mis ruedas motrices Cat antes de que dañe los bujes de la cadena?
Siempre camino primero hacia la parte trasera de la máquina para observar las ruedas motrices 1. Si los dientes parecen ganchos o "festones", sé que tengo un gran problema en ciernes. Toco los bordes de los dientes para ver si están lo suficientemente afilados como para cortar, lo que me indica que el desgaste se está volviendo serio.
Para comprobar el desgaste en forma de festón en las ruedas motrices (sprockets) de Cat, busque una forma curva similar a un gancho en el borde de ataque o de salida de los dientes. Si los dientes están afilados o delgados, indica un desgaste excesivo que desgastará rápidamente los bujes de la cadena y provocará una falla prematura de la misma.
Por qué es importante la forma de la rueda motriz
La rueda motriz es el corazón del sistema de tracción. Empuja todo el peso de la máquina a través de la cadena de oruga. Cuando los dientes se desgastan, ya no encajan correctamente en los bujes. Esto crea un movimiento de "deslizamiento" en lugar de un movimiento de "rodadura" suave. Este deslizamiento genera calor y fricción. En mi experiencia, una vez que una rueda motriz comienza a festonearse, actúa como una sierra. Se comerá un juego de bujes nuevo en la mitad del tiempo que deberían durar.
Signos de desgaste en la rueda motriz
Cuando inspecciono las ruedas motrices, utilizo una lista de verificación mental sencilla. Quiero ver si el metal está brillante en lugares donde no debería estarlo. Los puntos brillantes suelen significar que hay una desalineación 2.
| Característica a revisar | Buen estado | Mal estado (reemplazar pronto) |
|---|---|---|
| Punta del diente | Plana y gruesa | Afilada como un cuchillo o "en forma de gancho" |
| Área de la raíz | Curva suave | Cavidades profundas o muescas |
| Pernos de montaje | Todos presentes y apretados | Faltantes o con signos de "sangrado de óxido" |
| Textura de la superficie | Desgaste uniforme | Picaduras, trozos faltantes o vitrificación |
El costo de la negligencia
Si ignoro una rueda motriz con desgaste excesivo, no solo estoy perdiendo una pieza. Estoy destruyendo la cadena de oruga. La cadena es la pieza más cara del tren de rodaje. Si los dientes de la rueda motriz no asientan perfectamente entre los bujes, la cadena se estirará. A esto lo llamamos extensión del paso de la cadena 3. Una vez que la cadena se estira, la máquina vibrará y el operador se quejará de una conducción brusca. Es mucho más barato para mí comprar una rueda motriz de repuesto de alta calidad de un fabricante confiable como Dingtai que reemplazar todo un grupo de cadenas.
¿Cuáles son los principales signos de fuga en los sellos de mis rodillos inferiores de servicio pesado estilo Cat?
A continuación, me pongo de rodillas para observar los rodillos inferiores. Estos rodillos soportan todo el peso de la máquina y están llenos de aceite para mantener los cojinetes fríos. Si ese aceite se sale, el rodillo se atascará y dejará de girar, lo que actuará como un lastre para todo el sistema.
Los principales signos de fuga en los sellos de los rodillos inferiores tipo Cat son manchas húmedas y aceitosas en la carcasa del rodillo o manchas de grasa tipo "espejo" en el bastidor de la cadena. También debe buscar una acumulación pesada de suciedad alrededor de los sellos, ya que el aceite que se filtra actúa como pegamento para el polvo y la arena.
Cómo detectar un rodillo con fugas
Una fuga no siempre es un gran charco de aceite. Por lo general, comienza como una "niebla" o una mancha "húmeda". Debido a que nuestros sitios de trabajo son polvorientos, el aceite atrapa el polvo. Si veo un rodillo que se ve más "borroso" o sucio que los demás, sé que tiene una fuga. También miro el bastidor de la cadena 4. Si veo rayas de aceite bajando, ese rodillo está acabado.
Por qué fallan los sellos en condiciones adversas
En mis 20 años de experiencia, el lodo es el mayor enemigo de los sellos. Cuando el lodo se acumula alrededor de los rodillos, se seca y se endurece. Cuando el rodillo gira, ese lodo duro tritura los sellos de goma. Es por eso que les digo a mis muchachos que limpien el tren de rodaje todas las noches. Si el lodo permanece allí, crea una "pasta abrasiva" que devora incluso los mejores sellos certificados bajo ISO 9001 5.
Tabla de inspección de rodillos
Utilizo esta tabla para capacitar a mis mecánicos junior sobre qué buscar durante su recorrido matutino.
| Observación | Problema potencial | Acción requerida |
|---|---|---|
| Superficie húmeda y aceitosa | Falla del sello | Monitorear diariamente o reemplazar |
| Puntos planos en la carcasa | El rodillo está atascado/no gira | Reemplazo inmediato |
| Balanceo excesivo | Falla del cojinete | Reemplazo inmediato |
| Ruido de chirrido | Contacto metal con metal | Detener la máquina y revisar |
Elegir mejores rodillos
Cuando compro rodillos de repuesto, busco versiones de "servicio pesado". Para mis máquinas Cat, necesito rodillos que tengan un tratamiento térmico profundo 6. La superficie debe ser dura para que no se desgaste, pero el interior debe ser resistente para que no se agriete bajo el peso de la excavadora. Siempre pido a mis proveedores sus datos de tratamiento térmico para asegurarme de que los rodillos duren en el suelo rocoso que tenemos aquí en los EE. UU.
¿Cómo puedo medir el desgaste de mis eslabones de cadena Cat para ver si estoy listo para un "giro de pernos y bujes"?
Medir el desgaste de la cadena es un poco más técnico, pero es la mejor manera de ahorrar dinero. Reviso la altura de los eslabones de la cadena y observo los bujes. Si los bujes están desgastados de un lado pero aún tienen vida del otro, podría realizar un "giro de pernos y bujes" para obtener más horas de la cadena.
Para medir el desgaste para un "giro de pernos y bujes", use un medidor de profundidad para verificar la altura del riel del eslabón y un calibrador para medir el diámetro exterior de los bujes. Si los bujes están desgastados cerca del límite del espesor de la pared pero los pernos aún están sellados, puede "girarlos" para usar el lado no desgastado.
La estrategia de "giro de pernos y bujes"
Este es un truco que muchos novatos no conocen. La rueda motriz solo toca un lado del buje. Eso significa que un lado se desgasta mientras el otro permanece como nuevo. Al girar los pernos y bujes 7 180 grados, básicamente obtengo una cadena nueva por una fracción del costo. Pero tengo que hacerlo en el momento adecuado. Si espero demasiado, el metal se vuelve muy delgado y se agrietarán durante el giro.
Comprobación de juntas secas
Mientras observo los eslabones, busco "juntas secas". Una junta seca es aquella donde la grasa interna se ha filtrado. Se puede identificar una junta seca porque estará mucho más caliente que las demás después de que la máquina haya estado trabajando. A veces uso un termómetro infrarrojo 8 para comprobarlo. Si un eslabón está 20 grados más caliente que el resto, esa junta está fallando. Pronto se convertirá en un "eslabón rígido" y hará que la máquina salte o dé tirones.
Guía de desgaste de eslabones y bujes
| Punto de medición | Qué medir | Señal de advertencia |
|---|---|---|
| Altura del riel del eslabón | De la parte superior del eslabón al centro del perno | El eslabón se acerca demasiado a la pestaña del rodillo |
| Diámetro del buje | Superficie exterior del buje | Puntos planos o "desgaste total" |
| Paso de la cadena | Distancia sobre 4 o 5 pernos | La cadena está "estirada" debido al desgaste interno |
La calidad importa en los eslabones
Cuando adquiero piezas de una fábrica como Dingtai, me aseguro de que los eslabones de cadena 9 sean forjados, no solo fundidos. El acero forjado es mucho más fuerte. Puede soportar el "impacto" de la máquina golpeando rocas. Si la altura del eslabón se desgasta demasiado rápido, los rodillos comenzarán a golpear los salientes de los pernos. Esto destruirá toda la cadena muy rápidamente. Siempre verifico que los eslabones sean compatibles con las especificaciones originales de Cat para que todo encaje perfectamente.
¿Por qué debo monitorear la alineación de las guías de cadena de mi excavadora Cat para evitar el desgaste lateral en los eslabones?
Por último, siempre observo las guías de cadena y la alineación del bastidor. Si las cadenas no corren rectas, los lados de los eslabones rozarán contra las pestañas de los rodillos. Esto crea "desgaste lateral", y es un asesino silencioso de los trenes de rodaje. Es como tener un coche con mala alineación; los neumáticos se desgastan en los bordes antes que en el medio.
El monitoreo de la alineación de la guía de la cadena evita que la cadena de oruga se "serpentee" o se mueva de lado a lado. Una alineación adecuada garantiza que los eslabones permanezcan centrados en los rodillos y ruedas guía, lo que evita el costoso desgaste del riel lateral y reduce el riesgo de que la máquina "descarrile" durante giros pronunciados.
El peligro de las cadenas que "serpentean"
Cuando las guías de cadena están dobladas o desgastadas, la cadena comienza a moverse como una serpiente. Esto es muy malo para las ruedas guía y las ruedas motrices. He visto máquinas donde el lado del eslabón estaba desgastado hasta la mitad solo porque un protector de rocas 10 estaba doblado y empujaba la cadena hacia un lado. Reviso los pernos de las guías todos los días porque soportan mucha vibración.
Los protectores de rocas y su función
En mi línea de trabajo, lidiamos con muchos escombros. Los protectores de rocas están ahí para evitar que las piedras se metan entre los rodillos y la cadena. Si una roca entra allí, actúa como un martillo. Puede agrietar la carcasa de un rodillo o doblar un eslabón. Me aseguro de que mis protectores de rocas sean gruesos y no estén deformados. Si están doblados, podrían estar rozando la cadena ellos mismos, lo cual es tan malo como las rocas.
Lista de verificación de alineación
Utilizo esta lista rápida para asegurarme de que el "camino" de la cadena sea recto y preciso.
- Comprobar si la rueda guía está centrada en el bastidor.
- Buscar marcas de desgaste brillantes en el interior de las pestañas de los rodillos.
- Asegurarse de que las guías de cadena no toquen el costado de los eslabones de la cadena cuando la máquina está en terreno plano.
- Verificar que la tensión de la cadena sea igual tanto en el lado izquierdo como en el derecho.
Confiabilidad y soporte
Como director de compras, no solo compro piezas; compro tiempo de actividad. Necesito saber que si tengo una pregunta técnica sobre alineación o ajuste, mi proveedor puede responderla. Por eso prefiero trabajar con fabricantes que tienen sus propios equipos técnicos. Cuando una pieza encaja perfectamente y la alineación es fácil de configurar, mis mecánicos están contentos y mis máquinas permanecen en el trabajo.
Conclusión
La inspección diaria de su tren de rodaje Cat es la mejor manera de ahorrar dinero. Al revisar las ruedas motrices, los rodillos, los eslabones y la alineación cada mañana, evita fallas mayores y mantiene su proyecto según lo programado.
Notas al pie
1. Discusiones y consejos sobre el mantenimiento de ruedas motrices para maquinaria pesada. ↩︎
2. Guía para identificar y solucionar problemas de desalineación de ejes y cadenas. ↩︎
3. Desglose técnico de cómo el paso de la cadena afecta la vida útil del tren de rodaje. ↩︎
4. Referencia para especificaciones de equipo y dimensiones del bastidor de la cadena. ↩︎
5. Sitio oficial para estándares internacionales sobre sistemas de gestión de calidad. ↩︎
6. Recurso para comprender la ciencia del tratamiento térmico de metales industriales. ↩︎
7. Guía oficial de mantenimiento para sistemas de oruga y tren de rodaje de Caterpillar. ↩︎
8. Herramientas para medir la temperatura para detectar fricción mecánica y fallas. ↩︎
9. Información sobre los beneficios y la resistencia de los componentes de acero forjado. ↩︎
10. Noticias de la industria y consejos para proteger el equipo pesado de los escombros del sitio de trabajo. ↩︎