Conozco la frustración de ver mi bulldozer Cat parado porque se rompió una cadena de tracción o se atascó un rodillo. Estas reparaciones me cuestan mucho dinero y detienen mi trabajo por completo.
Para mantener el tren de rodaje de su bulldozer Cat en buen estado, siga una rutina proactiva de inspección y limpieza diaria, asegure la tensión correcta de la cadena y utilice los intervalos de mantenimiento recomendados por el fabricante para fluidos, filtros y lubricación.
He aprendido que tomarse unos minutos cada día para revisar la máquina me ahorra facturas enormes después. Se trata de detectar los problemas pequeños antes de que se conviertan en desastres que rompan mi presupuesto.
¿Cómo mido la "flecha de la cadena" en mi bulldozer Cat para evitar una tensión excesiva en mis ruedas motrices?
Solía pensar que las cadenas más tensas eran mejores, pero estaba equivocado. Las cadenas muy tensas desgastan mis ruedas motrices y bujes mucho más rápido de lo que deberían, así que tuve que aprender la forma correcta de medir la flecha.
La medición de la flecha de la cadena consiste en encontrar la distancia entre la parte superior de la cadena y la parte superior del rodillo superior o bastidor. Una flecha correcta evita la tensión excesiva, lo que reduce la fricción y el calor en las ruedas motrices y los eslabones.
Medir la flecha de la cadena es una tarea sencilla que realizo directamente en el lugar de trabajo. Primero, muevo mi bulldozer lentamente hacia adelante y dejo que se detenga por inercia. Esto asegura que la cadena esté tensa entre la rueda motriz y la rueda guía delantera. Luego tomo una regla recta o una cuerda y la coloco sobre la parte superior de la cadena. Mido la distancia desde la cuerda hasta el punto más bajo de la cadena entre los rodillos. Esta distancia es lo que llamamos "flecha".
Si la cadena está demasiado tensa, ejerce una enorme presión sobre los bujes y los dientes de la rueda motriz 1. Esta fricción genera calor. El calor es el enemigo del metal. Ablanda las piezas y hace que se desgasten como mantequilla. Por otro lado, si la cadena está demasiado floja, podría salirse de la rueda guía. Esto provoca "descarrilamientos" de la cadena, que son una pesadilla de reparar en el lodo. Siempre reviso mi manual para la medida exacta. Para la mayoría de los bulldozers Cat, busco unas dos pulgadas de flecha.
También tengo que pensar en el terreno en el que estoy trabajando. Si estoy en lodo espeso, el lodo se compacta en los eslabones. Esto hace que la cadena se tense. En estos casos, en realidad aflojo la cadena un poco más de lo habitual. Este espacio extra permite que el lodo se evacue 2 sin estirar mi cadena.
Guía de ajuste de tensión de la cadena
| Condición del terreno | Flecha recomendada | ¿Por qué? |
|---|---|---|
| Roca dura / Grava | Estándar de fábrica | Evita daños por impacto y mantiene estables los eslabones. |
| Tierra suelta / Arena | Ligeramente floja | Permite que el material caiga fácilmente. |
| Lodo húmedo / Arcilla | Extra floja | Evita la "compactación" por el exceso de tensión en la cadena. |
Mantengo una bomba de grasa a mano para ajustar la tensión. Mi bulldozer Cat tiene un ajustador hidráulico 3. Solo bombeo grasa para apretarlo o purgo un poco para aflojarlo. Es un trabajo de cinco minutos que añade cientos de horas a la vida de mis repuestos.
¿Cuál es el mejor procedimiento para inspeccionar los niveles de aceite en los rodillos lubricados de por vida de mi bulldozer Cat?
Solía preocuparme de que "lubricado de por vida" significara que nunca tenía que mirar mis rodillos, pero eso es un error peligroso. Si el aceite se escapa, el rodillo se quemará y dejará de girar.
El mejor procedimiento es realizar una comprobación visual en busca de sellos con "sudoración" y usar un termómetro infrarrojo para buscar puntos calientes. Si un rodillo está significativamente más caliente que los demás, es probable que tenga niveles bajos de aceite o daños internos.
La mayoría de los rodillos Cat modernos son unidades selladas. No se puede simplemente sacar una varilla de medición para revisar el aceite. En su lugar, uso mis ojos y oídos. Cada mañana, camino alrededor de mi máquina. Miro los sellos en el costado de cada rodillo. Si veo suciedad oscura y aceitosa pegada al sello, sé que tengo una fuga. Esta "sudoración" es la primera señal de problemas. Si la ignoro, el aceite se agotará y los rodamientos metálicos internos comenzarán a molerse entre sí.
Otro truco que uso es un termómetro infrarrojo 4. Después de trabajar con el bulldozer durante unas horas, me bajo y apunto el láser a cada rodillo. Todos deberían estar aproximadamente a la misma temperatura. Si encuentro un rodillo que está 20 o 30 grados más caliente que el resto, sé que el aceite se ha ido. Ese rodillo está trabajando demasiado y está a punto de fallar. También escucho si hay "chillidos". Si un rodillo emite un ruido agudo mientras la máquina se mueve, está pidiendo ayuda.
También reviso si hay puntos planos. Si un rodillo se atasca debido al lodo o a rodamientos en mal estado, la cadena se deslizará sobre él. Esto desgasta un punto plano en el rodillo. Una vez que un rodillo tiene un punto plano, nunca volverá a girar suavemente. Vibrará y dañará los eslabones de la cadena 5. Me aseguro de limpiar el lodo todas las noches para que los rodillos puedan girar libremente a la mañana siguiente.
Problemas comunes de los rodillos y soluciones
| Síntoma | Causa probable | Acción necesaria |
|---|---|---|
| Sello con fugas | Fallo del sello o restos enredados | Reemplazar el sello o el rodillo completo inmediatamente. |
| Alta temperatura | Falta de lubricación | Reemplazar el rodillo antes de que se bloquee. |
| Puntos planos | El rodillo estaba atascado/congelado | Reemplazar el rodillo y revisar si hay escombros. |
| Desgaste lateral | Desalineación de la máquina | Revisar la alineación de la rueda guía y las guías de cadena. |
Siempre le digo a mi equipo que un rodillo de $200 es mucho más barato que una reparación de cadena de $5,000. Si vemos un rodillo defectuoso, lo cambiamos de inmediato. No esperamos a que rompa todo el sistema.
¿Cómo puedo prevenir los "pasadores secos" en las cadenas de mi bulldozer Cat mediante un mantenimiento proactivo?
Los pasadores secos son un asesino silencioso para mis cadenas. Cuando la grasa de fábrica dentro del pasador y el buje se escapa, el metal roza entre sí. Esto crea un "desgaste interno" que hace que toda la cadena se estire.
To prevent dry joints, you must minimize high-speed travel, avoid excessive reverse operation, and conduct "wet turns" or pin-and-bushing rotations before the wear limit is reached to extend the chain's life.
Prevenir los pasadores secos comienza con la forma en que conduzco la máquina. Noté que cuando mis operadores conducen rápido en reversa 6, las cadenas se desgastan el doble de rápido. El viaje en reversa ejerce más presión en el costado de los bujes. Este calor puede dañar los sellos que mantienen la grasa adentro. Siempre les digo a mis muchachos que den giros amplios. Los giros cerrados o "pivotes" muelen los eslabones y ejercen presión lateral sobre los pasadores. Esta presión abre pequeñas brechas en los sellos, dejando salir la grasa y entrar la suciedad.
Una vez que la grasa desaparece, el pasador comienza a comerse el buje desde adentro. Esto se llama "extensión del paso" 7. Hace que la cadena se sienta floja incluso si las zapatas se ven bien. Uso una regla para medir la distancia a través de cuatro o cinco eslabones. Si la distancia es mayor que la especificación de fábrica, tengo desgaste interno. Aquí es cuando considero un "giro de pasadores y bujes" 8. Llevamos la cadena a un taller, extraemos los pasadores con prensa y giramos los bujes 180 grados. Esto le da a la cadena una superficie de desgaste nueva sin tener que comprar una cadena completa.
También presto atención a dónde me estaciono. En invierno, el lodo puede congelarse alrededor de los eslabones. Cuando enciendo la máquina por la mañana, el lodo congelado actúa como una cuña. Puede botar los sellos de los pasadores. Intento estacionar sobre tablones de madera o suelo seco para evitar que las cadenas se congelen a la tierra. Parece algo pequeño, pero evita que mis articulaciones "húmedas" se conviertan en "secas".
Programa de mantenimiento de la cadena de tracción
| Intervalo | Tarea | ¿Por qué? |
|---|---|---|
| Diario | Revisión visual de eslabones "retorcidos" | Identifica articulaciones gripadas a tiempo. |
| Semanal | Medir el paso de la cadena | Rastrea el desgaste interno de pasadores y bujes. |
| 1000 Horas | Prueba de desgaste por ultrasonido 9 | Ofrece un informe preciso sobre la vida útil restante. |
| Según sea necesario | Giro de pasadores y bujes | Duplica la vida de la cadena a mitad de costo. |
Prefiero comprar cadenas de alta calidad con buena tecnología de sellado. En Dingtai, nos aseguramos de que nuestras cadenas tengan una inspección de calidad al 100% porque sabemos que David Miller y personas como él no pueden permitirse un pasador seco en medio de un gran trabajo.
¿Por qué debería controlar la alineación de las ruedas guía de mi bulldozer para evitar el desgaste desigual en los eslabones de mi cadena?
Si la rueda guía no está derecha, la cadena intentará trepar por el costado de esta. Esto crea "desgaste lateral" en mis eslabones y rodillos. Es como tener un coche con una mala alineación; los neumáticos se desgastan en semanas en lugar de años.
El control de la alineación de la rueda guía asegura que la cadena de tracción corra centrada sobre los rodillos y las ruedas motrices. Esto evita el "festoneado de eslabones" y el desgaste por carga lateral, que pueden destruir un tren de rodaje en la mitad de su vida útil esperada.
Reviso la alineación de mis ruedas guía observando los patrones de desgaste en el costado de los eslabones de la cadena. Si veo que un lado del eslabón está brillante y el otro lado está oxidado, sé que algo está torcido. El trabajo de la rueda guía es guiar la cadena. Si la rueda guía está inclinada o desplazada hacia un lado, empuja toda la cadena fuera de su línea. Esto hace que los rodillos rocen contra las pestañas o bordes de los eslabones. Este roce crea calor y afeita el metal cada vez que la cadena da una vuelta.
Corregir esto suele implicar revisar las "láminas de ajuste" 10 o las bandas de desgaste en el bastidor de la rueda guía. Con el tiempo, estas placas se desgastan. Cuando se vuelven delgadas, la rueda guía comienza a oscilar. Reemplazo estas bandas de desgaste tan pronto como veo más de unos pocos milímetros de juego. Es una reparación barata que protege la parte más cara de la máquina. También reviso las "guías de cadena". Estas son las placas de metal que evitan que la cadena se deslice lateralmente. Si están desgastadas, la cadena tiene demasiado espacio para moverse, lo que conduce a la desalineación.
He descubierto que una mala alineación también afecta a la rueda motriz. Si la cadena entra en ángulo, golpeará el costado de los dientes de la rueda motriz. Esta "carga lateral" puede incluso agrietar los segmentos de la rueda motriz o hacer que la cadena salte dientes. Siempre me aseguro de que la rueda guía esté perfectamente centrada. Uso una simple cuerda desde la rueda motriz hasta la rueda guía para ver si están en el mismo plano. Si la cuerda no toca el centro de cada rodillo, sé que tengo un problema de alineación que necesita arreglo.
Les digo a mis clientes que el mantenimiento no es un gasto, es una inversión. Al mantener la rueda guía alineada, me aseguro de que cada dólar que gasté en esa cadena se aproveche por completo. No quiero tirar una cadena que todavía tiene el 50% de su metal solo porque los lados están destrozados por una rueda guía torcida.
Conclusión
He aprendido que mantener mi bulldozer Cat se trata de pequeños hábitos diarios. Limpiar, revisar la tensión y vigilar las fugas mantiene mi máquina funcionando y mi negocio rentable.
Notas al pie
1. Consejos de expertos sobre la identificación de patrones de desgaste en bujes y ruedas motrices para mantenimiento. ↩︎
2. Consejos oficiales de Caterpillar para el mantenimiento de trenes de rodaje y gestión de acumulación de escombros. ↩︎
3. Guía técnica sobre cómo funcionan los ajustadores de cadena hidráulicos para mantener la tensión adecuada. ↩︎
4. Métodos de campo para usar termómetros infrarrojos para detectar fallos en los rodamientos de los rodillos. ↩︎
5. Descripción completa de los patrones de desgaste del tren de rodaje y las causas de los daños en los eslabones. ↩︎
6. Análisis sobre cómo los hábitos de operación, como el desplazamiento en reversa, afectan la longevidad del tren de rodaje. ↩︎
7. Guía para medir el paso de la cadena y determinar el desgaste interno de pasadores y bujes. ↩︎
8. Explicación del proceso de "giro de pasadores y bujes" para extender la vida útil de la cadena. ↩︎
9. Detalles sobre cómo las pruebas de ultrasonido proporcionan mediciones precisas del espesor del metal y el desgaste. ↩︎
10. Opiniones de la comunidad sobre el ajuste de las láminas de la rueda guía para una alineación adecuada de la cadena en bulldozers. ↩︎